家族の形が大きく変わったあとも、毎日の生活は止まることなく続いていきます。
慣れない家事や育児に向き合いながら、仕事との両立に懸命になる中で、思うようにいかない場面も少なくありません。
外出先で子どもの行動に気を配っていても、周囲の理解が得られず、心ない言葉に傷つくこともあるでしょう。
見えている場面だけで相手の事情を決めつけてしまうことは、誰かをさらに追い詰める原因にもなりかねません。
今回は、妻を亡くした夫が子育てに奮闘する中、飲食店で思いがけない出来事に直面した体験談を紹介します。
お寿司を食べに行く
母を早くに亡くした娘を、男手ひとつで育ててきました。
休日に車を走らせていると、回転寿司店を見つけた娘が窓の外を指さして声をはずませます。
「やったー！お寿司食べたーい！あそこの食べ放題がいいな」
娘は私がいないときは家事をこなし、同級生より大人びて見えることもあります。
今日はうんと甘えさせてやろうと考えていました。
娘と一緒に過ごす時間を作らないと
娘ともっと一緒に過ごす時間を作ってやらなければ。
そう思いながら、向かい合って寿司をほおばる娘の笑顔に、私の心まで満たされていきました。
食べちゃダメ
レーンに大トロが流れてくると、娘は目を輝かせてお皿に手を伸ばします。
「あ！大トロだ！次は大トロ食べよ〜」
そのときでした。
どこからか鋭い声が飛んできたのです。
「食べたらダメ！」
男の子が話しかけてきて…
誰が言ったのかと、娘と2人で辺りを見回します。
「誰？食べちゃダメなんて言った人」
すると、後ろのテーブルから1人の少年が鋭い目でこちらを睨みつけていました。
「僕の寿司は絶対取るなよ！」
横柄な子ども
「特に大トロは1貫も食べるんじゃないぞ！」
あまりに一方的な言い分に、苦笑いするしかありません。
「えっと…そんな意地悪なこと言われると困るなぁ…」
男の子の母親も文句を言ってきて…
今度は仕切りの向こうから、少年の母親が顔を出しました。
あなたたちのほうが意地悪だ、息子の寿司を奪って卑しいことをしようとした、と一方的に責め立ててきます。
「お言葉ですがここに回ってる寿司はあなた方だけのものではありません」
理不尽な理由にゾッとしながらも、私ははっきりとそう返しました。
心も財布も寂しい
母親は腕を組み、不敵な笑みを浮かべます。
「あなた心も財布も寂しい方なのね？」
「はあ？」
あまりの侮辱に、思わず目を見開きました。
話の通じない親子
平日の昼間に父親が遊んでいるなんておかしい、無職に決まっている。
そんな決めつけで、母親は勝ち誇ったように笑います。
「お金に余裕がないからそんなひどい性格なのよ。可哀想な人！」
「可哀想なおっさん！」
子どもまで便乗して私を嘲笑う様子に、もはや言葉も出ませんでした。
レジに並ぶと…
その後、お腹いっぱいになった娘と、伝票を手にレジへ向かいました。
「うわあ…結構レジ並んでるね」
列に並ぼうとしたそのとき、あの親子が横から割り込んでいくのが見えました。
「ちょっと！邪魔なのよ！」
列を抜かされて…
先に並んでいたのはこちらだと、母親に声をかけました。
ところが母親は素知らぬ顔で息子に笑いかけ、私を完全に無視します。
「うっさいわねぇ」
何度呼びかけても、鼻で笑うだけです。
あまりにもマナーの悪い非常識な母親に、もう黙ってはいられない…限界に達した瞬間でした。
最後に
子育ては1人で完璧にこなせるものではなく、思いどおりに進まない日もあります。
周囲の言葉に傷ついたとしても、その場の評価だけが努力や親としての姿を決めるわけではありません。
無理を重ね続けるのではなく、頼れる人や利用できる支援を取り入れながら、親子が安心して過ごせる環境を整えることが大切です。
また、周囲にいる立場であれば、事情を知らないまま決めつけるのではなく、少しの思いやりを持って接する姿勢が求められるでしょう。
作画：標野
※この記事は一部AIを使用し作成しています
※Grapps編集部が独自に収集した実際の体験談をもとに、個人の特定を避け記事化しています